World Cup 2010 – Chân trời mới cho bóng đá châu Phi

Các báo cáo ban đầu cho thấy rằng ngay từ giai đoạn đầu này, người dân Nam Phi còn háo hức được chính thức chào đón và đăng cai FIFA World Cup 2010. Sau khi thua tuyển Đức năm 2006, ngày 15 tháng 5 năm 2004 đã đánh dấu lịch sử khi nó được công bố. Đã đến lúc Nam Phi trở thành quốc gia châu Phi đầu tiên tổ chức loạt trận World Cup đáng kính và là quốc gia thứ 16 làm được điều này.

Sẽ có hai sân vận động chính ở Johannesburg được sử dụng cho sự kiện này. Được xây dựng vào năm 1987, Soccer City là nơi tổ chức trò chơi đầu tiên. Sân có sức chứa 94.700 người, đủ rộng và hoành tráng để làm bàn đạp cho giải đấu hấp dẫn. Hiện tại, việc cải tạo đang được tiến hành để đảm bảo sân vận động ở trạng thái tốt nhất có thể vào năm 2010. Được xây dựng là một mái che bao quanh trong khi đang được phát triển các tiện nghi phòng thay đồ mới và đèn pha. Tầng trên cũng sẽ được mở rộng xung quanh sân vận động.

Một sân vận động chính khác được sử dụng cho World Cup 2010 là Công viên Ellis, chỉ cách Trung tâm Thành phố Johannesburg vài phút. Được xây dựng  xem bóng đá trực tuyến K+ vào năm 1982, Ellis Park là một sân vận động tích hợp, đẳng cấp thế giới, chỉ cung cấp các tính năng hiện đại, cơ sở vật chất và an ninh. Sân vận động cũng đang được cải thiện để sẵn sàng vào năm 2010. Trong số những phát triển hiện tại đang được tiến hành là việc xây dựng các tầng trên mới để nâng sức chứa từ 10.149 chỗ lên 60.000 chỗ.

Phải nói rằng việc trao quyền đăng cai FIFA World Cup 2010 cho Nam Phi không thể có thời điểm hoàn hảo hơn, diễn ra trong thời kỳ mà bóng đá châu Phi đang vươn lên đều đặn cả về số lượng và chất lượng, nhất là khi xét về khởi đầu khó khăn. Trong những ngày đầu, bóng đá ở Nam Phi đã bị ảnh hưởng bởi một hệ thống phân biệt chủng tộc hà khắc. Hiến pháp Nam Phi cấm các đội hỗn hợp chủng tộc thi đấu trong các giải đấu toàn cầu và chỉ có thể cử đội toàn da đen hoặc toàn da trắng.

Trong khi đó, lịch sử bóng đá ở châu Phi nói chung là một câu chuyện sâu sắc không chỉ liên quan đến các trò chơi mà là rất nhiều phép thuật, phân biệt chủng tộc, tiền bạc và sự phức tạp. Trò chơi bóng đá không chỉ là trò chơi đơn thuần mà còn phản ánh sự nghèo đói không đồng đều ở châu Phi thông qua tiền dưới dạng thu nhập cho các cầu thủ. Mọi thứ đều được kiếm tiền cao và hệ thống này đã bị các nước châu Âu phản đối. Tuy nhiên, hệ thống phức tạp của bóng đá châu Phi tiếp tục được thúc đẩy và phong cách chung thường được đặc trưng bởi kiểu chơi phô trương, cá nhân thay vì nỗ lực tập thể.

Những năm gần đây cho thấy nhiều sự tiến hóa của bóng đá châu Phi, cùng với sự trỗi dậy và công nhận toàn cầu của các cầu thủ bóng đá châu Phi như Steven Pienaar và Aaron Mokoena. Sinh ra ở Johannesburg, Nam Phi, Pienaar là một tiền vệ người Nam Phi của Bafana Bafana (Đội bóng đá Nam Phi), người chuyển đến Đức và đội Borussia Dortmund vào năm 2006. Trong khi đó, Mokoena là đội trưởng của Bafana Bafana và là cầu thủ trẻ nhất từ ​​trước đến nay để chơi cho đội.